Итачи не боялся, направляясь на свою первую встречу с убийцами и преступниками, собравшимися в организацию под названием Акацки. Возможно, он тогда вообще не смог бы чего-нибудь испугаться, чувство вины за содеянное затапливало его изнутри, перед глазами мерещились кровавые образы, не давая спокойно спать по ночам, и дикая тоска, когтями разрывающая изнутри, заполняли своей безмерностью каждый участок тягучих растерянных мыслей, мешая думать о чем-то другом, кроме как о своем преступлении. Он часто смотрел на свои руки, и ему мерещилась кровь, окутывающая их по локоть. Нет, он весь захлебывался в этой крови, ее было слишком много... И что-то подсказывало ему, что станет еще больше.
Об Акацки он узнал не сам, Мадара направил его к ним, посчитав талант мальчика полезным для организации, и Итачи не стал спорить. Не видел смысла. Ему все равно больше некуда пойти.
Придя в логово, он лишь безразлично окинул взглядом столпившихся перед ним людей. И он не боялся их. Потому что был равен им. Он такой же убийца и преступник, как и они, да и слух о его поступке зашел уже довольно далеко, придавая правде более яркий, насыщенный оттенок, преувеличивая случившиеся события, приумножая его силу в глазах других. Но и люди перед ним не боялись его, не смотря на этот слух. Слишком привыкли к такой обстановке, слишком приелись для них убийства, да и не мог вызывать ребенок страх.
Скорей насмешку.
Ему нужно было привыкнуть. И в то же время все было знакомо до зубного скрежета. Миссии, убийства и прочие прелести жизни шиноби. В АНБУ он занимался все тем же. Только там можно было снять залитую кровью маску.
С первым напарником ему даже... повезло? Ему было все равно с кем работать. Предпочтения, конечно, были, но он давно привык усмирять собственные желания и подчиняться приказам. Джузо - не худший вариант.
- Как видишь, я использую "обезглавливатель". Ну? А ты?
Сложно не заметить. Бива успел воткнуть лезвие огромного меча и в землю у своих ног, и потрясти под носом у младшего, как если бы тот был слеп и до сих пор не в состоянии заметить, что его напарник таскает за собой огромный кусок железа.
- Гендзюцу, техники огня и техники сюрикенов.
Бива спрашивает не ради интереса и не потому, что хочет узнать что-то сакральное. Спрашивает за тем, чтобы понимать своего партнера и успешно строить тактику боя. Учиха нравится такой подход, поэтому он отвечает на чужой вопрос не раздумывая, хоть и озвучивает лишь небольшую часть всего списка. Остальное - позже, если потребуется.
- Ты ужасно скромный, - острые зубы мужчины обнажаются в усмешке. Итачи думает о том, что если не обращать на напарника внимания, то все будет нормально.
Оба плана построения в бою звучат так себе, но на первое время сойдет.
Учиха ощущает неловкость, смешанную с благодарностью, и прислушивается к речам напарника внимательнее. В тех случаях, когда он не несет самодовольной чепухи. Джузо пытается его учить.
Более того.
Джузо пытается его опекать.
Все, что может сделать для него Учиха, это вложить рукоять сломанного обезглавливателя в холодеющую ладонь.
Ждать следующего партнера пришлось не долго.
Хошикаге Кисаме больше походил на жуткого монстра, в первую очередь своей нестандартной внешностью, так напоминавшую хищника морей и океанов - акул. Эта синяя кожа, эти маленькие глазки и жабры на лице, острозубый оскал и массивное мускулистое тело заставляли вздрагивать от одного только вида. Но Итачи было все равно.Возможно, именно это впервые и зацепило Кисаме, еще при знакомстве. Вместо ожидаемого отвращения и ужаса в глазах юного напарника он увидел только безразличие и спокойствие, словно тому было наплевать на все внешнее устрашение, словно перед ним стоит обычный человек, а не кровожадный монстр. После того ему становилось неловко подшучивать над мальчишкой, чаще всего одиноко сидящем где-нибудь в сторонке компании, но считая все эти порывы лишь глупой сентиментальностью, он поддерживал своих коллег и не отставал в угнетении мальчишки, но всякий раз смолкал, натыкаясь на взгляд черных глаз. Становилось неловко, словно нашкодившему ребенку перед взрослым умным человеком, и чуть тоскливо, словно заливавшие Учиху чувства, которые тот отчаянно скрывал за маской безразличия, переливались через край его каменной стены и по капле наполняли самого Кисаме.
Разговаривать с Учихой было неблагодарным занятием, говорил тот мало и редко. Кисаме нашел его на пристани, сидящем у самого края, свесившим ноги над водой. Итачи смотрел сквозь свое отражение, сквозь воды, куда-то в самую глубь, но явно ничего не видел. Мыслями и разумом он был где-то далеко отсюда. Однако шелест одежды и отзвуки рассеченного мечем воздуха он услышал сразу же, скосив взгляд пока еще темных глаз на потенциального напарника.
- Отныне я буду твоим напарником.
Зачем-то ляпнул мужчина, улыбаясь своей ужасающей улыбкой, вселяющей ужас даже тогда, когда мечник настроен весьма миролюбиво. Итачи молчал, прекрасно зная что в представлении не нуждается и все эти формальности были лишь пустым звуком. А он не привык болтать попусту. Он лишь внимательно следил за действиями акулы, настороженно прислушиваясь к шевелению чешуек Самехады под покровом бинтов. Та чуяла его чакру, и явно желала втянуть в себя хотя бы половину, если не всю. Жадная акула. Учиха чуть оборачивает к нему голову, демонстрируя что он слушает его.
- Я Хошикаге Кисаме из деревни, скрытой в тумане. Я один из семи ее мечников. рад встрече. А ты... Учиха итачи, из Конохи, ха? Я слышал, что ты вырезал весь свой клан, - Продолжал все те же тоном мечник, и не думая прекращать скалиться. Лишь хитро щурил свои маленькие глазки, впиваясь острым взглядом в прямую спину и мягкую копну темных волос. Итачи отвернулся от него, вновь устремляя взгляд на спокойную воду, прислушиваясь к тихому шелесту единичных волн.
- В прочем, я понимаю тебя, так как наши судьбы похожи. Именно поэтому я решил быть твоим напарником. Чувство от убийства брата - восхитительно.
- Ты слишком много говоришь. Так много знаешь обо мне, а как насчет тебя самого?
Кисаме замолкает на пару минут, обдумывая столь странный вопрос, а потом тянется к рукоятке, резко выхватывая меч из ремней, приставляя его к голу паренька, изучая его заинтересованным взглядом. Итачи мимолетно думает о том, что знакомство с Джузо начиналось примерно так же. Правда, тот был менее болтлив и не растрачивал внимание на пустяки. Но Джузо в прошлом.
- Акулы пожирают друг друга. Все в этом мире - добыча. Так что будь осторожней.... со мной.
Итачи поднимает взгляд перед собой, приоткрывая веки, наблюдая за тем, как у отражения в реке черное сменяется красным, а томое медленно текут в танце смерти.
- А ты - со мной, - роняет он, словно в задумчивости, поднимаясь на ноги и оборачиваясь к через чур разговорчивой акуле. Дружественная демонстрация силы - обязательный ритуал. Потому что все члены Акацк избираются исключительно по своим способностям, и эти способности - их хлеб и соль, их работа и их жизнь. Кто сильнее - тот проживет дольше и больше заработает. Но использовать глаза бездумно он не намерен. Если Хошикаге так осведомлен о его клане, тогда он знает, что спорить с Мангекью глупо и бессмысленно.
- Братоубийцы умрут ужасной смертью. Запомни это.
Кисаме должен запомнить, что Учиха не разделяет его радости от смерти близких, хотя Итачи никогда не скажет это напрямую и тем более не покажет, что братоубийцы ему противны, как противен он сам. И поддерживать подобные темы и далее он не собирается.
- Хах, значит, на нас обоих клеймо? - кажется, до напарника не сразу доходит смысл слов, и тот глумливо усмехается, играючи удерживая свой внушительный меч у себя на плече, не испытывая никакого дискомфорта от его размера.
- Нет, - осаждает его радость Учиха прикрывая на пару мгновений глаза, возвращая глазам привычный вид. - Мы - не рыбы. Мы - люди. Мы не знаем кто мы, вплоть до момента смерти. Когда смерть придется, чтобы забрать тебя, ты поймешь, кто ты на самом деле.
Итачи проходит мимо, завершая их странный разговор, так и оставляя мечника в непонятках. Кисаме щурится, гадая где его надули и что теперь с этим делать, а разворачивается, шагая следом, бурча себе под нос что-то вроде "ох уж эти шиноби с их философией".
Настоящее знакомство произошло лишь на первой миссии, когда вокруг не было шушукающихся коллег, когда они остались наедине в темном лесу, предоставленные сами себе.
- Я не буду с тобой нянчится. - Неожиданно прорычал акул, впервые чувствуя раздражение от того, что ему в партнеры дали ребенка. Пока они были в Логове, он воспринимал все это лишь как шутку, не вдаваясь всерьез, но только когда они оказались наедине, понял, что теперь вся ответственность за мелкого лежит на нем, а так же выполнение миссии и ее успех. И если щенок будет путаться под ногами - просто прирежет. Не любил он и не умел учить, да и не хотел - не школа здесь, а организация преступников, а потому искренне считал, что такому, как Итачи здесь делать нечего. Недорос. Учиха сдерживает тихо фырканье, невольно думая о том, что его напарники до странного похожи и одновременно разнятся.
И что ему снова путешествовать с Мечником Тумана.
Шутка Судьбы или Лидера?
- Я постараюсь тебе не мешать.
Хошикаге только хмыкает и обходит его стороной, думая о том, что может быть и снизойдет до того, чтобы обучить этого мелкого чему-нибудь полезному. Авось, подрастет, подучится - сможет быть полезен.
Но на поле боя все меняется, словно кто-то повернул игрушечный калейдоскоп в бок, заставляя детальки причудливым образом сменить цветную картинку, складываясь в новый узор за долю мгновений. Учиха не мешается на поле боя. Скорее, это его территория, на которой сам Кисаме оказывается лишним. Итачи уверен и спокоен в своих действиях, разумно распределяя силы,
и, несомненно, силен. Весь бой сплетается в один красивый танец, куда Кисаме опасается влезать, чтобы нарушить гармонию. Стоит столбом в стороне, ухмыляясь, закинув на меч на плечо, и наблюдая за происходящим, пока не сталкивается глазами с пареньком. Тот словно ждет чего-то, замерев в нескольких метрах от него, а после указывает взглядом на противников, так, словно предлагает разделить ужин. И мужчина не спорит. Он думает, что парень выдохся, но тот и не думает сходить с поля, подстраивается под его движения и направляет сам. Хошикаге пытается противится, в конце концов, откуда ему знать все слабости и преимущества акула, чтобы вот так указывать куда ударить и где уйти из под удара? Но тягучий взгляд черных глаз сминает сопротивление своим спокойствием, и мечник подчиняется, позволяя мальчишке вести бой за них двоих. А вскоре начинает понимать его без слов, влившись в игру, где их противники - всего-лишь мышки для развлечения.
Сработаемся - думает Кисаме, ухмыляясь сам себе.
Итачи помнит, что было, когда он отдавал контроль над полем боя другому. И хоть он мало что знает о способностях Хошикаге, рассчитать тактику мечника довольно просто, равно как и подстроиться под нее, корректируя на свое усмотрение. Поэтому он с первого раза объясняет партнеру, кто из них двоих будет вести. Сработаемся, - думает Учиха, когда понимает, что мужчина принял его правила игры.
Их партнерство вполне можно назвать удачным.
Вплоть до финала, но в этот раз Итачи не придется вкладывать рукоять меча в чужую стылую ладонь.
